NASAs 100-Milliarden-Dollar-Mondmission kommt nicht voran

Es gibt Regierungsverschwendungen, und dann gibt es das Artemis-Programm der NASA.

Mehr als ein halbes Jahrhundert nach Neil Armstrongs großen Schritt für die Menschheit sollte Artemis Astronauten wieder auf den Mond bringen. Bisher wurden fast 100 Milliarden Dollar ausgegeben, ohne dass jemand abgehoben ist, aber seine Komplexität und der skandalöse Verschwendungsspiel sind immer noch im Steigen begriffen.

Der nächste US-Präsident sollte das Programm in seiner Gesamtheit überdenken. Als jemand, der die Wissenschaft sehr respektiert und die Weltraumforschung nachdrücklich unterstützt, wurde mir immer klarer, je mehr ich über Artemis erfahren habe, dass es eine gigantische Verschwendung von Steuergeldern ist.

Die Probleme beginnen mit der Mission, die mehr politisch als wissenschaftlich ist. Es gibt wenig, was Menschen auf dem Mond tun können, was Roboter nicht können. Die Technologie hat sich seit 1969 stark weiterentwickelt, um es milde auszudrücken. Wir brauchen keine weitere Person auf dem Mond, um Steine zu sammeln oder wissenschaftliche Messungen durchzuführen.

Und die Kosten für die Landung von Menschen auf dem Mond - und für die Planung ihrer möglichen Rettung, falls Komplikationen auftreten - sind wirklich astronomisch.

Um das Ausmaß der verschwenderischen Ausgaben zu verstehen, vergessen Sie die 1 Milliarde Dollar teuren Raumanzüge, die noch nicht geliefert wurden. Das ist Kleingeld im Vergleich zur Rakete, dem sogenannten Space Launch…   System.

Der Generalinspekteur der Nationalen Luft- und Raumfahrtbehörde schätzt, dass das Programm bisher 23,8 Milliarden Dollar verschlungen hat.

Jeder Start wird wahrscheinlich mindestens 4 Milliarden Dollar kosten, viermal so viel wie ursprünglich geschätzt.

Dies übersteigt die Kosten des Privatsektors um ein Vielfaches, kann jedoch nur etwa alle zwei Jahre starten und - im Gegensatz zu den Raketen von SpaceX - nicht wiederverwendet werden. Selbst wenn das Space Launch System fertiggestellt ist, gibt es einen Haken: Es ist nicht einmal leistungsstark genug, um tatsächlich jemanden zum Mond zu bringen, zumindest nicht in seiner aktuellen Konfiguration.

Stattdessen wird es seine Kapsel, genannt Orion, in eine sogenannte nahezu rechteckige Halo-Umlaufbahn ablegen. Hier muss die Kapsel - die trotz 20 Milliarden Dollar, die in sie investiert wurden, derzeit über einen fehlerhaften Hitzeschild verfügt - mit einem Landefahrzeug zusammentreffen, das dann die Astronauten zur Mondoberfläche bringt. Und das Landefahrzeug in den Orbit zu bringen, bevor es zur Erfüllung von Orion zum Mond geschleudert werden kann, ist selbst ein komplexer Prozess.