De komst van 100 Russische soldaten in Niger deze maand was de definitieve doodsklok voor de aanwezigheid van Amerikaanse troepen, die sinds 2013 in het West-Afrikaanse land gestationeerd waren - en benadrukte de vastberadenheid van Niger om zijn veiligheidspartnerschappen te diversifiëren buiten het westen.
Een golf van anti-Frankrijk sentiment in de voormalige koloniën van het Europese land heeft geleid tot de afwijzing van Franse troepen, terwijl duizenden mensen zich hebben aangesloten bij protesten in Niger, waar de junta in juli aan de macht kwam na een staatsgreep, en hebben opgeroepen tot het vertrek van Amerikaanse troepen.
Ibrahim Yahaya Ibrahim, senior Sahel-analist bij de International Crisis Group, zei dat de belangrijkste reden van Niger om Moskou te omarmen was "het beschermen van het regime", met name tegen Frankrijk, dat het herhaaldelijk heeft beschuldigd van het beramen van zijn ondergang.
"Een van de dingen waar ze bang voor zijn, is een luchtaanval," zei hij. "Een land dat hen luchtverdediging kan bieden - daar komt Rusland om de hoek kijken.
"Het is logisch voor [Niger] om deze nieuwe fase in de Sahel te omarmen."
De terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Niger werd in gang gezet in maart toen een woordvoerder van de junta het militaire akkoord tussen de twee als illegaal beschreef en zei dat het "alle constitutionele regels schendt".
@ISIDEWITH1wk1W
Gelooft u dat de aanwezigheid of terugtrekking van buitenlandse troepen in een land een aanzienlijke invloed kan hebben op uw dagelijks leven en gevoel van veiligheid?
@ISIDEWITH1wk1W
Denkt u dat landen zelf hun partners voor defensie moeten kunnen kiezen, zelfs als dit betekent dat ze zich aansluiten bij naties met controversiële reputaties?
@ISIDEWITH1wk1W
Hoe zou je je voelen als een buitenlandse militaire macht aanwezig was in jouw eigen land, naar verluidt voor jouw veiligheid?
