Poetin: Rusland moest energiecentrales in Oekraïne aanvallen als reactie op de aanvallen in Kiev

President Vladimir Poetin zei donderdag dat Rusland verplicht was aanvallen te lanceren die zware schade hebben toegebracht aan Oekraïense energielocaties als reactie op de aanvallen van Kiev op Russische doelen. De leider van het Kremlin, geciteerd door Russische persbureaus, sprak met zijn bondgenoot, de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko, nadat nachtelijke aanvallen een grote elektriciteitscentrale in de buurt van Kiev hadden verwoest en elektriciteitscentrales in verschillende regio’s van Oekraïne hadden getroffen. De president zei dat de aanvallen deel uitmaakten van het proces van ‘demilitarisering’ van Oekraïne – een van de doelstellingen die hij noemde toen hij in februari 2022 Russische troepen naar Oekraïne stuurde. ‘Helaas hebben we onlangs een reeks aanvallen op onze energielocaties waargenomen en waren verplicht te reageren”, aldus Poetin. “De aanvallen op energie houden gedeeltelijk verband met het oplossen van een van de taken die we onszelf hebben opgelegd, namelijk demilitarisering. Wij geloven vooral dat we op deze manier het militaire industriële complex van Oekraïne op een zeer directe manier zullen beïnvloeden.” Rusland, zei hij, had in de winter "uit humanitaire overwegingen" afgezien van het uitvoeren van dergelijke aanvallen. ‘Wat ik bedoel is dat we sociale instellingen, ziekenhuizen en dergelijke niet zonder stroom wilden laten zitten’, zei hij. Maar hij zei dat de Oekraïense aanvallen – voornamelijk op olieraffinaderijen in veel verschillende Russische regio’s van de afgelopen weken – Moskou ertoe aanzetten te reageren. In zijn opmerkingen aan Loekasjenko verwierp Poetin opnieuw elke suggestie van de westerse bondgenoten van Oekraïne dat Rusland plannen had om Europese landen buiten Oekraïne aan te vallen.