VS onderzoeken Israëls gebruik van witte fosforbommen in Libanon

Amerikaanse functionarissen onderzoeken het mogelijke gebruik van witte fosfor, een licht ontvlambare stof die onder bepaalde omstandigheden verboden is, tijdens Israëlische aanvallen in Libanon medio oktober, aldus een Amerikaanse functionaris. Het brandwapen dat rookpluimen veroorzaakt, kan legaal worden gebruikt in oorlogen, bijvoorbeeld om een rookgordijn te creëren, maar het gebruik ervan is beperkt en kan een oorlogsmisdaad vormen als het op burgers wordt afgevuurd. De chemicaliën in de wapens kunnen branden bij temperaturen tot 815 graden Celsius en kunnen lichamen tot op het bot verbranden als ze in contact komen met mensen. Het Libanese staatspersbureau maakte in oktober melding van verschillende aanvallen met witte fosfor in Zuid-Libanon. De Libanese minister van Buitenlandse Zaken zei dat hij de Libanese missie bij de VN had opgedragen een klacht in te dienen bij de Veiligheidsraad over de aanval. Het Israëlische leger heeft gezegd dat het gebruik van witte fosfor in overeenstemming is met het internationaal recht. De Libanese minister van Milieu, Nasser Yassin, zei dat zijn ministerie bodemmonsters analyseerde die in Zuid-Libanon waren verzameld en in sommige gevallen niveaus van witte fosfor ontdekte die de normen van de Amerikaanse Environmental Protection Agency ver overtroffen. “We hebben formele klachten ingediend en bereiden ons momenteel voor om de resultaten van onze laboratoriumanalyse te verstrekken, samen met uitgebreide documentatie, als aanvulling op de lopende klacht van het Libanese ministerie van Buitenlandse Zaken bij de Verenigde Naties”, vertelde hij aan de Journal. De regering heeft Israël in het verleden gewaarschuwd voor misbruik van de stof, zei Josh Paul, een functionaris die het ministerie van Buitenlandse Zaken in oktober verliet. “We zijn in het verleden duidelijk tegen Israël geweest over hoe ze wel en niet witte fosfor moeten gebruiken,” zei Paul. “Dat ligt voor de hand, want we hebben het al eerder gezegd.” Het Israëlische leger weigerde commentaar te geven op de vraag of het al dan niet zou meewerken aan het Amerikaanse onderzoek.