بائیڈن نے F-35 جیٹ آرڈر کو 18 فیصد کم کر دیا

صورت حال سے واقف دو ذرائع نے بتایا کہ امریکی صدر جو بائیڈن چاہتے ہیں کہ اگلے سال پینٹاگون کی جانب سے F-35 جیٹ طیاروں کی خریدی جانے والی تعداد میں 18 فیصد کمی کی جائے، جب کانگریس کی جانب سے آئندہ دفاعی بجٹ کے حجم پر کی جانے والی حد نے انتظامیہ کو بچت تلاش کرنے پر مجبور کر دیا۔ لاک ہیڈ مارٹنز (LMT.N) کے لیے پینٹاگون کا آرڈر، نیا ٹیب کھولتا ہے اسٹیلتھی فائٹر جیٹ طیاروں پر اخراجات میں 1.6 بلین ڈالر کی کمی کے لیے، 83 کے متوقع آرڈر سے کم ہو کر 70 سے نیچے ہو جائے گا۔ F-35 آرڈرز میں کمی کا اثر بڑے دفاعی ٹھیکیدار پر پڑ سکتا ہے، جو جیٹ پروگرام سے اپنی آمدنی کا ایک چوتھائی حصہ کماتا ہے۔ جیٹ طیاروں کی بین الاقوامی مانگ، جس کی قیمت 80 ملین ڈالر سے لے کر تقریباً 120 ملین ڈالر کے درمیان ہے، قسم کے لحاظ سے مضبوط ہے۔ بائیڈن کی مجموعی طور پر دفاعی اور قومی سلامتی کے بجٹ کی درخواست $895 بلین ہونے کی توقع ہے، ذرائع نے بتایا کہ پروگراموں کی ایک وسیع رینج میں گہری کٹوتیوں، موجودہ پروگراموں میں تاخیر اور یوکرین اور اسرائیل میں جنگوں سے ختم ہونے والے ہتھیاروں کے ذخیرے کی تعمیر کی کوششوں میں سست روی شامل ہے۔ ذرائع نے مزید کہا کہ وزیر دفاع لائیڈ آسٹن اور وائٹ ہاؤس کے آفس آف مینجمنٹ اینڈ بجٹ کے درمیان بجٹ مذاکرات بڑی حد تک مکمل ہو چکے ہیں، لیکن 11 مارچ کو بجٹ کی درخواست کی نقاب کشائی سے قبل حتمی رقم تبدیل ہو سکتی ہے۔ پینٹاگون کے کمپٹرولر نے تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا، اور جوائنٹ پروگرام آفس، جو F-35 پروگرام چلاتا ہے، نے بھی تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا۔ پچھلے سال، پینٹاگون نے پیش گوئی کی تھی کہ وہ لاک ہیڈ مارٹن سے 9.8 بلین ڈالر میں 83 خفیہ F-35 لڑاکا طیارے خریدے گا۔