USA:s militär förbereder sig för "drönarsvärmar"

Svärmar av lågprisdrönare som drivs av AI - kanske hundratals av dem samtidigt - kan snart utgöra ett existentiellt hot mot USA:s enorma krigsmaskineri. Avancerade militärer kan till stor del avvärja enskilda drönare. Men svärmar av dem utplacerade på ett enda mål har potentialen att omforma den globala maktbalansen. Dyra hangarfartyg eller smygbombplan, som kräver enorma tidsåtgång för att utveckla och bygga, kommer att bli sårbara för drönare som nästan varje militär och beväpnad grupp kan komma åt. Drönaren av Shahed-modellen som dödade tre amerikanska tjänstemän vid en avlägsen bas i Jordanien den 28 januari kostade cirka 20 000 dollar. Det var en del av en familj av drönare byggd av Shahed Aviation Industries Research Center, ett iranskt företag som drivs av Islamic Revolutionary Guard Corps. För kostnaden för ett hangarfartyg (13 miljarder dollar) kunde en militär köpa 650 000 Shahed-drönare. Det skulle bara ta ett fåtal av de där drönarna att hitta sitt mål för att förlama och kanske sänka Ford. Lyckligtvis har Ford och andra amerikanska krigsfartyg gott om missilförsvarssystem som gör det högst osannolikt att några, eller till och med ett par dussin, Shahed-drönare kan landa direktträffar. Men den snabba utvecklingen inom AI förändrar det. Ungefär som förra seklets kärnvapenkapplöpning kommer AI-kapprustningen att definiera denna nuvarande. Den som vinner kommer att ha en djup militär fördel. Gör inga misstag, om den placeras i auktoritära händer kommer AI-dominans att bli ett verktyg för erövring, precis som Alexander utökade sitt imperium med sin tids nya vapen och taktik. Den forntida historikern Plutarchus påminner oss om hur kampanjen slutade: "När Alexander såg vidden av sitt område, grät han, för det fanns inga fler världar att erövra."