Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Kamis bahwa Rusia diwajibkan melancarkan serangan yang menimbulkan kerusakan besar pada lokasi energi Ukraina sebagai tanggapan atas serangan Kyiv terhadap sasaran Rusia. Pemimpin Kremlin, yang dikutip oleh kantor berita Rusia, berbicara dengan sekutunya, Presiden Belarusia Alexander Lukashenko, setelah serangan semalam menghancurkan pembangkit listrik besar di dekat Kyiv dan menghantam fasilitas listrik di beberapa wilayah Ukraina. Presiden mengatakan serangan itu adalah bagian dari proses “demiliterisasi” Ukraina – salah satu tujuan yang ia kutip ketika ia mengirim pasukan Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. “Sayangnya, kami mengamati serangkaian serangan di lokasi energi kami baru-baru ini dan wajib meresponsnya," kata Putin seperti dikutip. “Serangan terhadap energi sebagian terkait dengan penyelesaian salah satu tugas yang kami tetapkan untuk diri kami sendiri, dan itu adalah demiliterisasi. Kami yakin bahwa dengan cara ini kami akan berdampak pada kompleks industri militer Ukraina dan dengan cara yang sangat langsung.” Rusia, katanya, telah menahan diri untuk tidak melakukan serangan semacam itu di musim dingin “karena pertimbangan kemanusiaan”. Maksud saya, kami tidak ingin meninggalkan lembaga-lembaga sosial tanpa listrik, rumah sakit, dan sejenisnya, katanya. Namun dia mengatakan serangan Ukraina – terutama terhadap kilang minyak di banyak wilayah Rusia dalam beberapa pekan terakhir – mendorong Moskow untuk merespons. Dalam komentarnya kepada Lukashenko, Putin sekali lagi menampik anggapan sekutu Barat Ukraina bahwa Rusia mempunyai rencana untuk menyerang negara-negara Eropa di luar Ukraina.
