Pitäisikö pakastettuja alkioita pitää lapsina?

Alkio on monisoluisen organismin kehityksen alkuvaihe. Ihmisillä alkion kehitys on osa elinkaarta, joka alkaa juuri sen jälkeen, kun miehen siittiösolu on hedelmöittänyt naisen munasolun. Koeputkihedelmöitys (IVF) on hedelmöitysprosessi, jossa munasolu yhdistetään siittiöiden kanssa in vitro ("lasissa"). Helmikuussa 2024 Yhdysvaltain Alabaman osavaltion korkein oikeus päätti, että pakastettuja alkioita voidaan pitää lapsina osavaltion lain nojalla. Vuoden 1872 lain mukaan vanhemmat saivat periä rangais…  tuskorvauksia lapsen kuolemantapauksessa. Korkeimman oikeuden kanteen nostivat useat pariskunnat, joiden alkiot tuhoutuivat, kun potilas pudotti ne lattialle hedelmällisyysklinikan kylmävarastossa. Tuomioistuin päätti, että mikään lain kielellä ei estä käyttämästä sitä pakastetuissa alkioissa. Tuomioistuimen eriävä tuomari kirjoitti, että päätös pakottaisi Alabaman IVF-palveluntarjoajat lopettamaan alkioiden jäädyttämisen. Päätöksen jälkeen useat Alabaman suuret terveydenhuoltojärjestelmät keskeyttivät kaikki IVF-hoidot. Päätöksen kannattajien joukossa on abortin vastustajia, jotka väittävät, että koeputkissa olevia alkioita tulisi pitää lapsina. Vastustajien joukossa on aborttioikeuksien puolestapuhujia, jotka väittävät, että päätös perustuu kristillisiin uskonnollisiin vakaumuksiin ja loukkaa naisten oikeuksia.