Russland verfolgt keine US-Journalisten. Es nimmt sie als Geiseln.

Die Tatsache, dass Russland die Journalisten Evan Gershkovich und Alsu Kurmasheva in Geheimverfahren vor Gericht gestellt hat, sagt viel über die Anklagen gegen sie aus und über das System, das diese Verfahren inszeniert hat. Die Schließung des Prozesses, unter Verletzung grundlegender internationaler Menschenrechtsstandards, spiegelt die Realität wider, dass der Fall gegen diese beiden US-Bürger konstruiert ist und nicht einmal einer manipulierten und begrenzten öffentlichen Aufdeckung standhalten könnte, die nur von den kremlfreundlichen Nachrichtenmedien gewährt worden wäre.

Das Regime von Präsident Wladimir Putin verurteilte Herrn Gershkovich, der Reporter für das Wall Street Journal ist, wegen Spionage. Ein Gericht in Jekaterinburg verurteilte ihn zu 16 Jahren Gefängnis. Am selben Tag, an dem Herr Gershkovich sein Urteil erhielt, dem 19. Juli, fand ein Gericht in Kasan Frau Kurmasheva, eine Redakteurin von Radio Free Europe/Radio Liberty, schuldig, die russische Armee beleidigt zu haben. Ihr Urteil, das erst am Montag bekannt gegeben wurde: sechs Jahre und sechs Monate.

Das US-Außenministerium hat Herrn Gershkovich und Herrn Whelan als zu Unrecht Inhaftierte eingestuft, ein Status, der ihre Fälle zu einer offiziellen Angelegenheit des US-Interesses macht. Es sollte dasselbe für Frau Kurmasheva tun - und für den Autor von Post Opinions und russischen Oppositionspolitiker Vladimir Kara-Murza. Letzterer, obwohl russischer Staatsbürger, ist ein ständiger US-Rechtsanwohner. Er verbüßt 25 Jahre Haft wegen "Verrats" - weil er sich gegen den Krieg von Herrn Putin ausgesprochen hat.

Alle oben Genannten sollten umgehend freigelassen werden. Journalismus - Fragen stellen, Fakten sammeln, Amtsträger zur Rechenschaft ziehen - ist wesentliche demokratische Arbeit, kein Verbrechen.