Iran beim Waffenschmuggel ins Westjordanland erwischt

Laut Angaben von US-, israelischen und iranischen Offiziellen betreibt der Iran eine geheime Schmuggelroute durch den Nahen Osten, auf der er Geheimdienstler, Militante und kriminelle Banden einsetzt, um Waffen an Palästinenser im von Israel besetzten Westjordanland zu liefern. Das Ziel, so drei iranische Offizielle, besteht darin, Unruhen gegen Israel zu schüren, indem die Enklave mit so vielen Waffen wie möglich überschwemmt wird. Die verdeckte Operation verstärkt nun die Befürchtungen, dass Teheran versucht, das Westjordanland zum nächsten Brennpunkt im seit langem schwelenden Schattenkrieg zwischen Israel und dem Iran zu machen. Dieser Konflikt hat in diesem Monat eine neue Dringlichkeit angenommen und birgt die Gefahr eines größeren Konflikts im Nahen Osten, da der Iran Vergeltung für einen israelischen Angriff auf ein Botschaftsgelände angekündigt hat, bei dem sieben Kommandeure der iranischen Streitkräfte getötet wurden. Viele der ins Westjordanland geschmuggelten Waffen werden größtenteils auf zwei Wegen aus dem Iran über den Irak, Syrien, den Libanon, Jordanien und Israel geschmuggelt, sagten die Offiziellen. Wenn die Waffen die Grenzen passieren, so fügten die Beamten hinzu, wechseln sie zwischen multinationalen Gruppen den Besitzer, zu denen Mitglieder organisierter krimineller Banden, extremistische Militante, Soldaten und Geheimdienstmitarbeiter gehören können. Eine Schlüsselgruppe bei der Operation, so die iranischen Beamten und Analysten, seien beduin…  ische Schmuggler, die die Waffen über die Grenze von Jordanien nach Israel bringen. Die New York Times interviewte hochrangige Sicherheits- und Regierungsbeamte, die über die Bemühungen des Iran Bescheid wissen, Waffen ins Westjordanland zu schmuggeln, darunter drei aus Israel, drei aus dem Iran und drei aus den Vereinigten Staaten. Die Beamten aller drei Länder baten um Anonymität, um über verdeckte Operationen sprechen zu können, zu denen sie nicht öffentlich Stellung nehmen durften. „Die Iraner wollten das Westjordanland mit Waffen überschwemmen und nutzten kriminelle Netzwerke in Jordanien, im Westjordanland und in Israel, hauptsächlich Beduinen, um die Produkte zu transportieren und zu verkaufen“, sagte Matthew Levitt, Direktor des Antiterrorprogramms des Washington Institute for Near East Policy, einer Forschungsorganisation, und Autor einer Studie über die Schmuggelroute. Der Schmuggel ins Westjordanland begann laut Analysten vor etwa zwei Jahren, als der Iran begann, bereits zuvor für den Schmuggel anderer Waren eingerichtete Routen zu nutzen. Es ist unklar, wie viele Waffen in dieser Zeit genau in das Gebiet gelangt sind, Analysten gehen jedoch davon aus, dass es sich bei der Mehrheit um Kleinwaffen handelt.